Poczta Lotnicza (ang. Air Mail) – poczta przetransportowana samolotem. Przeważnie dochodzi o wiele szybciej od poczty naziemnej i jej nadanie jest droższe. Poczta lotnicza może być jedynym wyjściem w niektórych przypadkach, zwłaszcza jeśli chodzi o wyspy i inne kontynenty. Transport takiego listu statkiem trwałby niekiedy tygodnie.
Spis treści |
edytuj Nazwy
List wysłany pocztą lotniczą może być nazywany aerogramem, listem lotniczym. Jednakże aerogram oznacza specyficzny rodzaj listu lotniczego z własną kopertą.
Przesyłkę jako lotniczą można oznakować na kilka sposobów:
Mogą również być dozwolone, lub wymagane, specjalne znaczki. Ta zasada jest jednak różna, w zależności od kraju.
Nauka o poczcie lotniczej nazywana jest aerofilatelistyką.
edytuj Historia
edytuj Poczta balonowa
Zobacz więcej w osobnym artykule: Poczta balonowa.Podczas gdy gołębie były bardzo długo używane do wysyłania wiadomości (znane jest to jako poczta gołębia), pierwsza poczta została przetransportowana statkiem powietrznym 7 stycznia 1785 roku. Był to przelot balonem z Dover (Wielka Brytania) do Francji w pobliże Calais. Podczas pierwszego lotu balonowego w Stanach Zjednoczonych z Filadelfii do Deptford (New Jersey), Jean-Pierre Blanchard przewiózł prywatny list od Jerzego Waszyngtona do dowolnego właściciela posiadłości, na której wyląduje Blanchard. Uczyniło to ten lot pierwszym dostarczeniem listu lotniczego w Stanach Zjednoczonych.
Balony przewoziły również pocztę z Paryża i Metz podczas wojny francusko-pruskiej (1870), przelatując nad głowami Niemców oblegających te miasta. Poczta balonowa była również dostarczana w 1877 latając nad Nashville (Tennessee).
edytuj Wynalezienie samolotu
Wynalezienie samolotu w 1903 roku spowodowało natychmiastowe zainteresowanie sposobem użycia go do transportu poczty. Pierwszy oficjalny lot miał miejsce 18 lutego 1911 roku w Allahabad (Indie, kiedy to Henri Pequet przewiózł 6500 listów na odległość 13 km. Armia Stanów Zjednoczonych odbywała regularne loty między Nowym Jorkiem, Filadelfią a Waszyngtonem w 1918 roku. Pierwszy nocny lot miał miejsce w 1921 roku pomiędzy miejscowościami Omaha (Nebraska) a Chicago.
edytuj Sterowce
Sterowce z lat 1920-1940 również przewoziły pocztę, znaną jako poczta sterowcowa. Niemiecki zeppelin był najlepiej widoczny w tej roli i wiele krajów wydawało specjalne znaczki do użycia w poczcie zeppelinowej.
edytuj Rakiety i statki kosmiczne
W latach 1950 ogólny entuzjazm nad rakietami doprowadził do eksperymentów z pocztą rakietową. Taki sposób wysyłki poczty nie został jednak przyjęty. Kilka statków kosmicznych również zabierało na pokład pocztę kosmiczną, czasami nawet w dużych pakietach, oczywiście w celach promocyjnych.